高校招生制度在各国都是一个难题，常常是改来改去，实际重点都是为了寻求社会功能和教育功能两者之间的协调。
高校招生考试的社会功能
高校招生考试的社会功能，主要是选拔功能和调节功能。
选拔功能：一是为高等教育选拔新生，为社会培养未来需要的优秀人才奠定基础；二是使个人能够取得接受高一级教育的机会，为个人未来的发展奠定基础。所以，高校招生考试的选拔功能既是社会的需求也是个人发展的需求。
调节功能：高等教育招生考试是社会有限资源和优质资源的一种分配方式。虽然现在一些国家基本上普及了高等教育，但多数国家高等教育还是一个有限资源；尽管有的国家高等教育的普及程度比较高，但是优质的高等教育资源相对来说还是少的。因此，优质的教育资源仍是很稀缺的资源。高等教育的选拔考试本身就是一个资源分配的过程，是一个有限的教育资源，特别是优质教育资源的分配过程。这种分配有两种可能，一种是分配得不公平，这会加大贫富差距，加剧社会的矛盾，增加社会的不稳定因素。另一方面是相对公平的分配，这有助于缓解阶层的固化，增加各阶层相互流通的渠道，有助于减少贫困，缓解社会矛盾，促进社会稳定。但不管怎样，对社会资源的调节都是起一定作用的，而且随着社会发展，随着高等教育的普及，这种作用会越来越大。
社会功能的关注焦点是公平、公正、公开。
在考试内容上，首先关注考哪些科目，因为考试科目的确定实际上会对不同的人群、不同的地区、甚至不同的性别产生不公平或者不公正的影响；第二关注考试的命题，社会对高考命题也会有议论，有的农村考生提出，他们对城市生活并不熟悉，因此出的考题如果只偏重城市生活对于他们来讲是不公平的。同时，还有监考的公平性、评分的公平性。评分公平可能是下一步在更大范围内进行统考的时候各界更为关注的问题。此外，还关注招生的问题，如招生名额分配是不是公平，录取依据是不是公平，录取方式是不是公平等。 高校招生考试的教育功能
高校招生考试的另外一个功能是教育功能，包括导向功能和评价功能。
导向功能：一方面引导全社会重视提升国民素质，提升文化水平。一个国家重视更多的人接受高等教育，对整个国家未来的发展有重要的影响。另一方面，是引导基础教育改革和发展的方向。因为，无论怎么说，客观上总会是怎么考怎么教，这种导向作用是很明显的。各个国家高等教育考试对于基础教育、对于高中阶段的教育影响都是很大的。
评价功能：从社会一般认识的角度谈评价，常常以高考的结果来评价一个区域、一个学校的教育水平。认为一个地方的高考水平高，说明这个地方的教育水平比较高；一个学校的高考水平高，说明这个学校的教育水平高。当然，另外一种评价就是以高校录取水平来评价高校的社会地位，一般的社会观点认为，如果哪一所学校报考的人多，招生的水平分数线很高，这所高等学校的学术地位和社会地位是高的。我们会借助对考试和招生状况的分析，来调整基础教育改革发展方向。通过对高等教育考试结果的分析，可以看到基础教育到底存在什么样的问题，哪些内容需要改进，所以高考本身存在着一个评价功能。
教育功能的关注焦点是：以人为本、因材施教、素质全面、特长突出。
高校考试招生教育功能的关注点和社会功能的关注点有所不同，教育功能的关注点更多的在于是不是以人为本，是不是因材施教，是不是能够使人的素质真正全面发展，学生的个性特长能不能得到显现，是从每一个人的发展的角度来考量。考量的重点不在于公平、公正、公开，而在于对人才的培养和对每一个人的发展是不是真正起到了促进作用。
因此，高等学校招生考试过程中的难点，实际上就在于教育功能跟社会功能两者如何真正地协调起来，这实际上是各个国家面临的难题。
社会功能与教育功能的协调
社会功能与教育功能之间的协调应该看到：
首先，强化社会功能有助于促进社会稳定。招生考试的方式倾向于统一，尽可能统一容易体现公平；强化教育功能则有助于人才培养，方式倾向于多元。统一和多元在高校招生考试当中始终是必须协调好的一对矛盾。
其次，不同的国家，不同的时期社会的矛盾焦点和政府关注点不同。社会功能和教育功能的协调方式，往往是由当时所处的时期和背景决定的，从某种角度来说是更关注社会功能，还是更关注教育功能，是由当时大的背景来决定的。
再次，不同的国家对于高考招生制度的关注度是不完全一样的。这是由不同国家的不同情况决定的，涉及到国家的经济发展水平、民族文化传统、社会分配的状况等。另外，还涉及到总体高等教育资源状况和优质教育资源状况、高等教育收费的状况等。此外，高等教育的普及率和高中教育的普及率对社会关注高考的程度也有影响，在一些国家如果由于高考造成基础教育的学生负担很重，社会关注度也会高。各个国家都目前也都在针对不同的问题采取不同的方式进行改革。
高等教育招生考试改革关系国计民生，关系国家的稳定，各个国家都高度关注。高考改革涉及政治的因素、经济的因素、文化的因素和教育的因素，而最终都是在寻求社会功能与教育功能的协调。这个协调并不是一个简单的平衡，而是在一定时期可能要向某一个方面更多地倾斜，从而达到协调。
当前，各国高考招生制度改革的总体趋向是在促进公平的前提下科学选才，大体都是统一考试，多元评价，双向选择，自主录取，政策倾斜，加强监督。
（以上内容根据陶西平在中国教育学会2015年度教育评价研讨会上的发言整理） |
